在香港，大街小巷，无伦是繁华鼎盛的中环，还是僻静的屋村里，都必然有茶餐厅的存在。茶餐厅，是香港人每日都会经过或光顾的地方。身在其中，可以讨论时事，也可以回忆甜蜜时光。是流离生活的支点，是看出人生百态的好地方。作为最地道、最草根的饮食场所，茶餐厅早已成为香港文化的一部分。去年香港举办的“十个最代表香港的设计”评选中，茶餐厅出人意料地排名第一，而位居第四位和第六位的，分别是菠萝油(一种面包)和鸳鸯(一种饮品)，这两样都是港式茶餐厅的“指定食品”。
据说，茶餐厅的前身是“冰室”。在冰室吃餐蛋面、三文治，是香港人生活的一部分。后来香港人生活水平渐渐提高，大排档入室经营，顺应社会的变化，茶餐厅慢慢成型。有香港学者认为，茶餐厅真正兴起，要追溯到早期殖民统治的香港。二次大战后，香港深受西式生活习惯影响，西方人喝咖啡的方式，广为香港人接受，但一来早期西餐厅为洋人所开，不招待华人，二来这类食肆收费昂贵。于是，“茶餐厅”应用而生。
北京的茶餐厅
香港人来北京玩，朋友吓唬他，“你若不乖，天天带你去吃茶餐厅。”虽然私底下早计划好了带他去阳坊吃涮羊肉，去全聚德吃烤鸭，去胡同里吃官府菜、私房菜。
这威胁太有力了！不单是让一个从遍地茶餐厅的地方来的人吃不到当地特色，而且北京茶餐厅出品的菜肴，味道也不敢恭维。
欧阳应霁说过，香港一些茶餐厅，有自己的特色和拿手菜，出品不逊于高星级酒店，而价钱只是几分之一。所以老饕都懂得去茶餐厅探险觅美食。在北京可不是这回事！以别致的白色中文字墙作装饰的金湖茶餐厅恨不得一天24小时人头攒动，但问问在国际大厦或国贸附近上班的职业女性，看到金湖的菜单就已经万念俱灰，一本菜单翻来翻去20分钟，还是点个吃了一百多遍的三丝饭或四宝饭算数！规律似乎是越是开在高级写字楼里的，装潢越体面，同时出品越缺乏特色和诚意。
北京的茶餐厅越开越多，也不能说一无是处。茶餐厅是“独行动物”的首选。北京的茶餐厅，是餐厅，像茶座，也像白天的酒吧。适合一个人坐坐，有香港的报纸、杂志可以看，靠窗，黄昏，一杯冰水，听着音乐，已远远乐于仅吃饭的餐厅。
经常在茶餐厅遇见熟人，不期而遇的感觉让人兴奋，如果是小的饭馆，几乎不可能再有故事，嘈杂的声音早已淹灭所有的想像。茶餐厅的故事只是刚刚开始，一杯茶，一份点心，便留有了幻想的余地。
茶餐厅代表食物
茶餐厅有几种特定的食物。如果没有这几样就不算是茶餐厅，每一样都有一段历史。“鸳鸯”是最能体现香港融会东西文化特色的独创饮品，奶茶和咖啡混合，香浓滑溜，味道特别。
丝袜奶茶说的“丝袜”，其实就是当年以手工缝制的小布袋，取代常用的大布袋冲茶，冲完茶后的小布袋，由于外形和颜色看似丝袜，许多顾客因此给它取名为丝袜奶茶。因为丝袜奶茶味道特别香浓新鲜而广受喜爱。冲调时，混合几种茶叶，泡好的茶放在铁制的容器内几个小时令茶香醇味浓，然后以仿丝棉袋隔去茶叶，再加上纯熟的撞茶技术，便可冲出一杯出色的奶茶。
菠萝油也是非常出名的食物。其实就是菠萝包加牛油的简称，用来下午垫垫肚子的。
碟头饭、盅头饭是主食中很受欢迎的两种。碟头饭就是把煮好的菜肴淋于米饭上面。盅头饭则是从半个世纪前的茶居走进了茶餐厅。那时香港饮早茶的风气很盛，搬运工也爱去吃一盅两件。一般茶楼到中午十二点才供应午饭，但搬运工人却要在早上六点开工，四点就要吃饭，于是茶居便用炖汤的炖盅来做盅头饭，加上早点常用的凤爪排骨，当点心一样蒸，慢慢成为大众爱吃的食品。
茶餐厅里的行话
茶餐厅发展到今天，已有了一些经典暗语。不熟悉香港文化的人常常会闹笑话。在茶餐厅里听到“靓仔、靓女”，千万不要以为是在叫自己，因为伙计们实际是在叫“白饭和白粥”。在茶餐厅里，“靓仔”其实代表白饭，而“靓女”则代表了白粥。“细涌”是潮州话，即广东最有名的面食——云吞面。茶餐厅没有广东人爱喝的下火凉茶，这里的“凉茶”其实是香港人最喜欢喝的奶茶，而且特指冻奶茶。“茶走”是一种特别要求的奶茶，这种奶茶的要求是减去其中的砂糖和淡奶而加入炼乳，它的奶味更浓，是许多港客的最爱。
“加色”则是要在粉面饭里加上少许牛腩汁，香港人喜欢在任何粉面饭里加上点牛腩汁，使味道更香浓。“双扣”或“扣底”一般用于饭类的菜式，意思分别是饭和菜都少一些及饭少一些。
因为光顾茶餐厅的顾客都是平民阶层，他们保留了节俭的美德，自己吃不了那么多的食物又不想浪费，于是便叫伙计减少分量。“两柠茶一甩色”意思是要一杯柠檬茶一杯柠檬水，因为柠檬茶是有颜色的，而柠檬水是透明的。“爆雪”是要求加冰。
青年时讯
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