面积达4456平方公里，环湖周长360余公里的青海湖，古时称之为“西海”，藏语叫做“错温波”，意思是“青色的湖”；蒙语称它为“库库诺尔”，即“蓝色的海洋”，因有许多美丽动听的神话传说，因此汉代也有人称之为“仙海”，从北魏起才更名为“青海”。

　　这个东西长，南北窄，略呈椭圆形，仿佛一片肥大的白杨树叶飘落在高原上的青海湖，因为地处海拔3260米的特殊“高度”和拥有1050亿立方米的蓄水量，气候非常凉爽，即使是酷热难挡的盛夏，日平均气温也只有15摄氏度左右，置身其间，有一种说不出的惬意感，是夏季理想的避暑胜地。

　　作为我国第一大内陆湖泊，阳光下的青海湖烟波浩渺，波澜壮阔，那万千气象使青藏高原增色不少。

　　青海湖的形成年代久远，是伟大的造山运动，用那种移山填海的力量在隆起青藏高原的漫长过程中，在青藏高原东北部，托起了神奇的青海湖。因在湖的四周有峥嵘巍峨的山峰环抱，雪冠冰峰消融之水仿佛甜美的乳汁，日夜不停地注入青海湖中，滋润着生活在湖中的各类生灵。壮丽的大通山、逶迤的南山、嵯峨的橡皮山以及传说中文成公主取道唐蕃古道，进藏时不慎把能看到家乡景色和亲人的日月宝剑掉落地上而形成的日月山，用3600米至5000米不同的伟岸高度，用刚性的原始美，反衬出碧波连天的青海湖的柔性美，构成了遥接蓝天的高山绝谷、苍茫无际的千里草原与翡翠玉盘般的青海湖水天一色、相映成趣的绝美风光。

　　笔者无缘一睹冰封玉砌、具有水晶宫一般迷人色彩的青海湖冬季风光，但夏末秋初走进青海湖，那一幅幅让人心醉、如史诗般撼人心魄的宏大画卷，深深地留在脑海之中。